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麹菌は、米や大豆などの穀物を煮たり蒸したりしたときに繁殖する糸状菌の一種です。
味噌や醤油、日本酒、焼酎など日本の伝統的な発酵食品の醸造に大きな役割を果たしています。
その役割のひとつは、澱粉はブドウ糖にタンパク質はアミノ酸へと原料の分解をしてくれます。ブドウ糖は乳酸菌や酵母の増殖のためのエネルギー源として、アミノ酸は酵母や乳酸菌の菌体の材料として使われます。
もうひとつは、乳酸菌や酵母に必要なビタミンや有機酸などの栄養素を供給することです。
このような麹菌の働きにより、日本独自の醸造技術が発展してきました。 |
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